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近日，中国农业科学院生物技术研究所与国内科研单位合作，成功克隆了玉米耐密抗倒关键基因，相关研究成果在线发表在《新植物学家》（New Phytologist）上。

玉米是我国第一大农作物，对保障粮食安全至关重要。增加种植密度是提高玉米单产的有效途径，但密植会大大增加玉米的倒伏风险。一直以来，能真正实现密植条件下抗倒伏的关键基因资源匮乏，极大地限制了玉米的产量提升和机械化生产。因此，耐密抗倒基因的挖掘和利用已成为当前我国玉米产业发展的迫切需求。

该研究通过巧妙的实验设计挖掘出特异调控玉米根系构型的关键基因Zmyuc2和Zmyuc4，证实了其在耐密抗倒育种中的应用潜力；首次开发出一种利用X射线和CT来获取玉米三维根系构型的方法，能在土壤中快速、无损地采集植物三维根系构型并实现可视化。该研究为培育耐密、抗倒、宜机收的玉米新品种提供了基因资源和基础指导。